Le «crédit auto» est aussi connu sous le nom de « prêt auto ». C’est un prêt « affecté » : c’est-à-dire qu’il est accordé en vue de l’achat d’une automobile neuve ou d’occasion, en opposition au « crédit personnel» qui est un financement « non affecté ». Lorsque vous achetez un bien à crédit, l’offre de crédit mentionne l’objet du prêt. Vous devez donc justifier la nature de votre achat auprès de l’organisme prêteur (facture, devis, etc.)
Il appartient donc à la famille des « crédits à la consommation » qui est une solution de financement destinée aux biens de consommation courants. Cette famille de produits comprend également : le « crédit personnel », et « la réserve d’argent » aussi appelée « le crédit renouvelable » ou « crédit revolving ».
